Revelan los retos del desarrollo de los AirPods 4 con cancelación de ruido.
Los AirPods 4 están acaparando la atención del público, junto con el iPhone 16 y el Apple Watch Series 10. La familia de AirPods ha experimentado un notable crecimiento en popularidad, especialmente desde la llegada de los AirPods Pro, que se han establecido como los auriculares más vendidos en el mercado.
Lo que realmente distingue a los AirPods Pro es su excepcional capacidad de cancelación de ruido. Gracias a sus almohadillas y a los sofisticados algoritmos del chip H2, logran eliminar eficazmente el ruido del entorno. Como usuario satisfecho de los AirPods Pro 2, puedo afirmar que son el dispositivo de Apple que más disfruto. Sin embargo, hay un grupo de usuarios que aún no puede beneficiarse de esta avanzada tecnología: aquellos que prefieren no usar almohadillas.
Cuatro años de desarrollo para los AirPods 4 con cancelación de ruido.
¿Recuerdas los primeros auriculares de Apple? Eran redondos y con cable, y hoy nos preguntamos cómo podían resultar cómodos. Consciente de la necesidad de un cambio, Apple rediseñó sus EarPods en 2012, lanzándolos con el lema «auriculares con forma de oreja». Este rediseño fue clave para los auriculares que conocemos hoy, tanto de Apple como de otras marcas.
En una reciente entrevista con Engadget, Kate Bergeron, vicepresidenta de ingeniería de hardware de Apple, habló sobre la evolución desde los antiguos EarPods hasta los actuales AirPods 4. Desde 2023, el equipo comenzó a investigar la anatomía humana para determinar las formas que mejor se adaptan a los oídos. Utilizando resonancias magnéticas, lograron que el iPhone escaneara las orejas del usuario a través del Face ID, ofreciendo así un audio completamente personalizado.
Durante los momentos más difíciles de la pandemia, un pequeño grupo del equipo de AirPods propuso integrar la cancelación activa de ruido en el diseño abierto de los AirPods «normales». Tras el éxito de los AirPods Pro, creían que era posible y necesario brindar a los usuarios la libertad de elegir su modelo sin sacrificar una característica tan valiosa.
«Después de probar el prototipo, supimos que debíamos hacerlo realidad.»
En 2021, el equipo de AirPods se reunió en uno de los laboratorios acústicos de Apple para una demostración. En ese momento, no estaban seguros de la viabilidad de los AirPods con cancelación de ruido, ya que no había un mecanismo físico que bloquease el sonido exterior. El desafío técnico fue considerable; el algoritmo de cancelación de ruido requería una gran potencia computacional. Este proceso es más complejo que en los AirPods Pro, ya que la falta de almohadillas obligaba al chip H2 a compensar digitalmente lo que no se filtraba físicamente.
Casi cuatro años después, los AirPods 4 con cancelación de ruido han llegado al mercado. Su ajuste y comodidad han mejorado en comparación con la tercera generación, pero la verdadera innovación está en su interior. Gracias al chip H2 y a los micrófonos, los AirPods 4 pueden monitorear continuamente el ajuste en el oído del usuario, actualizando el algoritmo de cancelación de ruido en tiempo real para un bloqueo efectivo, incluso con movimiento.
Mejora en la calidad de sonido con diseño «snorkel»
El diseño de los AirPods 4 ha elevado la calidad del sonido. A diferencia de los AirPods 3, la parte delantera de estos auriculares ha sido rediseñada, y Kate Bergeron revela que en su equipo la llaman «snorkel». Este diseño más abierto se dirige hacia el canal auditivo y permite que los micrófonos internos monitoreen el ruido exterior para cancelarlo.
Lo mejor es que ahora todos los usuarios pueden optar por cancelación de ruido en la gama AirPods. Aquellos que prefieren el mejor aislamiento sin molestias pueden elegir los AirPods Pro 2, mientras que los que no les gustan las almohadillas, y antes sacrificaban esta función, pueden disfrutar de los AirPods 4, que ofrecen una excelente experiencia a un precio más accesible y con un diseño más cómodo.